 |
|
L'AFFONDAMENTO DELL'ARANDORA STAR
Un misfatto contro l'Italia: ignorato o dimenticato?
Nella tragedia morirono anche 80 nostri
conterranei
a cura di
Emilio Pistilli
|
Nella mostra
“I nostri Italiani nel mondo” inaugurata a Cassino il 5
agosto scorso, vi era un’immagine della motonave inglese Arandora
Star; quella foto è passata inosservata, ma contemporaneamente in
quei giorni in Italia si è risvegliato un particolare interesse per i
fatti legati alla nave. Vari quotidiani e settimanali hanno ricordato
la tragedia che causò la morte di centinaia di Italiani nel suo
affondamento. In passato l’Arandora Star è stata oggetto di
ricostruzioni storiche con varie pubblicazioni ed un film. Tuttavia la
sua storia è pressoché sconosciuta a gran parte degli Italiani.
Noi ce ne occupiamo perché nel suo affondamento (2 luglio 1940)
morirono 446 emigrati Italiani residenti in Gran Bretagna, arrestati
come "stranieri nemici" dopo l’entrata in guerra
dell’Italia e destinati ad un campo di prigionia canadese; tra essi
perirono 80 nostri conterranei del basso Lazio e dei comuni contermini
del Molise.
Dall’elenco delle 446 vittime italiane stralciamo quello dei nostri
compaesani.
|
n.
|
Cognome,
nome
|
Data
di nascita
|
Luogo
di Nascita
|
Prov.
|
Ultima
residenza
|
|
|
189.
Forte, Onorio
|
02.05.1880
|
Arce
|
(FR)
|
Chorlton
Medlock
|
E
|
|
222.
Greco, Tullio
|
26.10.1897
|
Arpino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
353.
Ranaldi, Antonio
|
16.01.1884
|
Arpino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
358.
Rea, Camillo
|
06.10.1878
|
Arpino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
359.
Rea, Domenico
|
07.01.1900
|
Arpino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
416
Taglione, Benedetto
|
14.11.1883
|
Arpino
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
154.
Delicato, Carmine
|
17.02.1900
|
Atina
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
247.
Mancini, Antonio
|
03.08.1885
|
Atina
|
(FR)
|
Ayr
|
S
|
|
204.
Gallo, Emilio
|
20.11.1896
|
Belmonte
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
0.
|
212.
Giannandrea, Vincenzo
|
16.12.1910
|
Belmonte
Castello
|
(FR)
|
Elgin
|
S
|
|
1.
|
229.
Iannetta, Orazio
|
23.08.1901
|
Belmonte
Castello
|
(FR)
|
Methil
|
S
|
|
2.
|
230.
Iannetta, Vincenzo
|
25.10.1902
|
Belmonte
Castello
|
(FR)
|
Methil
|
S
|
|
3.
|
162.
Di Vito, Giusepp
|
25.11.1874
|
Casalattico
|
(FR)
|
Crossgates
|
S
|
|
4.
|
199.
Fusco, Antonio
|
26.08.1909
|
Casalattico
|
(FR)
|
Belfast
|
NI
|
|
5.
|
262.
Marsella, Antonio
|
15.10.1899
|
Casalattico
|
(FR)
|
Bonnybridge
|
S
|
|
6.
|
263.
Marsella, Filippo
|
07.04.1897
|
Casalattico
|
(FR)
|
Wishaw
|
S
|
|
7.
|
40.
Belmonte, Gaetano
|
16.09.1876
|
Cassino
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
8.
|
76.
Borsumato, Alessandro
|
02.11.1896
|
Cassino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
9.
|
160.
Di Marco, Mariano
|
24.11.1897
|
Cassino
|
(FR)
|
Hamilton
|
S
|
|
0.
|
200.
Fusco, Giovanni Antonio
|
03.09.1877
|
Cassino
|
(FR)
|
Dundee
|
S
|
|
1.
|
270.
Melaragni, Michelangelo
|
18.03.1890
|
Cassino
|
(FR)
|
Manchester
|
E
|
|
2.
|
275.
Meta, Pasqualino
|
05.02.1899
|
Cassino
|
(FR)
|
Paisley
|
S
|
|
3.
|
276.
Miele, Natalino
|
25.12.1898
|
Cassino
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
4.
|
293.
Nardone, Antonio
|
20.10.1882
|
Cassino
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
5.
|
319.
Pittiglio, Carlo
|
05.05.1878
|
Cassino
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
6.
|
325.
Pinchera, Angelo Antonio
|
31.08.1898
|
Cassino
|
(FR)
|
Glasgow
|
S
|
|
7.
|
337.
Pontone, Domenico
|
13.08.1885
|
Cassino
|
(FR)
|
Hartlepool
|
E
|
|
8.
|
344.
Quagliozzi, Angelo
|
30.08.1881
|
Cassino
|
(FR)
|
Sheffield
|
E
|
|
9.
|
382.
Russo, Carmine
|
24.07.1886
|
Cassino
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
0.
|
421.
Tortolano, Giuseppe
|
12.08.1880
|
Cassino
|
(FR)
|
Middlcsbrough
|
E
|
|
1.
|
302.
Pacitti, Alfonso
|
03.08.1887
|
Cerasuolo
|
(IS)
|
Glasgow
|
S
|
|
2.
|
405.
Spacagna, Giuseppe
|
09.03.1881
|
Cervaro
|
(FR)
|
Eastleigh
|
E
|
|
3.
|
430.
Valente, Adolf
|
15.06.1900
|
Cervaro
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
4.
|
305.
Pacitto, Gaetano Antonio
|
19.10.1875
|
England
|
|
Hull
|
E
|
|
5.
|
2.
Abruzzese, Giocondino
|
26.08.1875
|
Filignano
|
(IS)
|
Glasgow
|
S
|
|
6.
|
179.
Ferri, Fiorentino
|
22.01.1886
|
Filignano
|
(IS)
|
Bellshill
|
S
|
|
7.
|
266.
Marzella. Antonio
|
06.04.1899
|
Filignano
|
(IS)
|
Glasgow
|
S
|
|
8.
|
303.
Pacitti, Carmine
|
03.06.1876
|
Filignano
|
(IS)
|
Carfin
|
S
|
|
9.
|
264.
Marsella, Orlando
|
22.08.1914
|
Glasgow
|
‑
|
Glasgow
|
S
|
|
0.
|
123.
Cimorelli, Giovanni
|
23.06.1875
|
Montaquila
|
(IS)
|
Edinburgh
|
S
|
|
1.
|
140.
Crolla, Donato
|
07.09.1880
|
Paris
|
‑
|
Edinburgh
|
S
|
|
2.
|
130.
Copolla, Philip
|
07.01.1895
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
3.
|
131.
Coppola, Paolo
|
05.09.1878
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
4.
|
139.
Crolla, Alfonso
|
24.05.1888
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
5.
|
141.
D'Ambrosio, Francesco
|
02.12.1879
|
Picinisco
|
(FR)
|
Swansea
|
W
|
|
6.
|
142.
D'Ambrosio, Silvestro
|
30.12.1872
|
Picinisco
|
(FR)
|
Hamilton
|
S
|
|
7.
|
150.
De Marco, Lorenzo
|
05.02.1885
|
Picinisco
|
(FR |
Edinburgh
|
S
|
|
8.
|
156.
Di Ciacca, Aristide
|
06.10.1920
|
Picinisco
|
(FR)
|
Glasgow
|
S
|
|
9.
|
157.
Di Ciacca, Cesidio
|
20.10.1891
|
Picinisco
|
(FR)
|
Cockenzie
|
S
|
|
0.
|
161
Di Marco, Michele
|
08.05.1890
|
Picinisco
|
(FR)
|
Swansea
|
W
|
|
1.
|
194.
Fratteroli, Giacinto
|
06.09.1900
|
Picinisco
|
(FR)
|
Ayr
|
S
|
|
2.
|
205.
Gargaro, Francesco
|
25.05.1898
|
Picinisco
|
(FR)
|
Ayr
|
S
|
|
3.
|
249.
Mancini, Umberto
|
02.07.1891
|
Picinisco
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
4.
|
250.
Mancini, Vittorio
|
19.04.1899
|
Picinisco
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
5.
|
315.
Pelosi. Paul
|
23.03.1882
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
6.
|
317.
Perella, Luigi
|
03.12.1893
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
7.
|
336.
Pompa, Ferdinando
|
16.09.1876
|
Picinisco
|
(FR)
|
Swansea
|
W
|
|
8.
|
366.
Roffo, Ernesto
|
14.01.1896
|
Picinisco
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
9.
|
428.
Tuzi, Pasquale
|
01.04.1898
|
Picinisco
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
0.
|
364.
Roccantonio, Francesco
|
23.10.1875
|
Rocca
D'Arce
|
(FR)
|
Peebles
|
S
|
|
1.
|
159.
Di Luca, Pietro
|
29.09.1873
|
Rochetta
al Volturno
|
(IS)
|
Glasgow
|
S
|
|
2.
|
309.
Papa, Pietro
|
02.10.1909
|
S.
Biagio
|
(FR)
|
Glasgow
|
S
|
|
3.
|
221.
Greco, Domenico
|
13.04.1885
|
Santo
Padre
|
(FR)
|
Middlesbrough
|
E
|
|
4.
|
399.
Simeone, Francesco
|
27.01.1891
|
S.Vittore
del Lazio
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
5.
|
306.
Palleschi, Nicola
|
I6.12.1884
|
Sesto
Campano
|
(IS)
|
Glasgow
|
S
|
|
6.
|
184.
Fiorini, Clement
|
20.01.1888
|
Sora
|
(FR)
|
Manchester
|
E
|
|
7.
|
223.
Grego, Anthony
|
00.00.1891
|
Sora
|
(FR)
|
Greet
|
E
|
|
8.
|
437.
Viccari, Pietro
|
27.09.1889
|
SS.Cosma
e Damiano
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
9.
|
88.
Camillo, Giuseppe
|
04.10.1882
|
S. Cosmo
|
(LT)
|
Glasgow
|
S
|
|
0.
|
95.
Cardellino, Giovanni
|
18.12.1886
|
San
Damiano
|
(LT)
|
London
|
E
|
|
1.
|
421.
Todisco, Antonio
|
14.04.1893
|
Vallerotonda
|
(FR)
|
Redcar
|
E
|
|
2.
|
143.
D'Annunzio, Antonio
|
22.09.1905
|
Villa
Latina
|
(FR)
|
Glasgow
|
S
|
|
3.
|
144.
D'Inverno, Francesco
|
17.04.1901
|
Villa
Latina
|
(FR)
|
Ayr
|
S
|
|
4.
|
304.
Pacitti, Gaetano
|
10.12.1890
|
Villa
Latina
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
5.
|
433.
Valvona, Enrico
|
05.09.1885
|
Villa
Latina
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
6.
|
228.
Iannetta, Ferdinando
|
25.10.1889
|
Viticuso
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
7.
|
125.
Colella, Vincenzo
|
25.04.1895
|
Viticuso
|
(FR)
|
London
|
E
|
|
8.
|
308.
Paolozzi, Alfonso Rodolf
|
29.03.1901
|
Viticuso
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
9. |
370.
Rossi, Emilio
|
08.09.1888
|
Viticuso
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
0.
|
376.
Rossi, Pietro
|
23.12.1875
|
Viticuso
|
(FR)
|
Edinburgh
|
S
|
|
|
Comuni
di provenienza:
|
|
Arce
1
Arpino
5
Atina
2
Belmonte Castello 4
Casalattico
4
Cassino
14
Cerasuolo (IS)
1
Cervaro
2
Filignano (IS)
4
Montaquila (IS)
1
Picinisco
18
|
Rocca d’Arce
1
Rochetta al
Volturno (CB)
1
S. Biagio
Saracinisco
1
Santo Padre
1
S.Vittore del
Lazio
1
Sesto Campano
(CB)
1
Sora
2
SS.Cosmo e
Damiano (LT)
3
Vallerotonda
1
Villa Latina
4
Viticuso
5
|
|
|
All’elenco
abbiamo aggiunto altri 3 nomi di probabili conterranei, come ci fa
intuire il loro cognome, anche se la provenienza indicata non è
italiana: potrebbe trattarsi di persone già da tempo residenti in
Gran Bretagna (Pacitto Gaetano Antonio e Marsella Orlando) o lì
giunti dopo una permanenza in Francia (Crolla Donato).
Per consultare l’elenco completo delle 446 vittime si puó
andare al sito web: http://gallery.quotidiano.net/documenti/caduti/1-50.htm.
|
|
 Ma
vediamo da vicino quella tragica vicenda che da noi ha subito un vero
e proprio processo di rimozione storica.
Il 10 giugno 1940
l’Italia di Mussolini scese in guerra a fianco della Germania di
Hitler contro Inghilterra e Francia. Appena il giorno dopo in Gran
Bretagna Churchill lanciò il proclama “collar the lot!!”,
arrestate tutti gli Italiani. Da quel momento, infatti, i nostri
connazionali, non importa se residenti ormai da anni in Inghilterra o
se avevano prestato servizio militare per gli inglesi, furono
considerati nemici della patria. Dopo un rapido e improvviso
rastrellamento alla fine gli arrestati furono 4.500, destinati ai
campi di prigionia dell’isola di Man, Paignton, in Australia e in
Canada. L’operazione fu portata a termine dalla polizia e dai
militari, nel mezzo della notte o alle prime luci dell'alba,
Gli arrestati, per lo più maschi tra i 17 e 70 anni, erano del tutto
ignari di cosa stesse loro capitando; le loro famiglie si trovarono
improvvisamente in condizioni disperate, alla mercé, oltre tutto, di
atti di vandalismo nei loro confronti da parte della popolazione
locale, stimolata da una campagna d'odio da parte dei mass media
inglesi contro i "local
Italians".
|
|
|
«Acciuffateli
tutti»
Aveva 16 anni il più giovane tra i nostri caduti, Luigi Gonzaga
di Bedonia nel Parmense, 68 i due più anziani, Silvestro D'Ambrosio,
emigrato da Picinisco, Frosinone, ad Hamilton nel lontano 1898, e
Domenico Marchesi, che da Codogno arrivò a Londra. D'Ambrosio,
affogato assieme al fratello 7 anni più giovane, Francesco, che
viveva a Swansea, faceva il ristoratore e aveva due figli sotto le
armi nelle forze britanniche. Ma il 10 giugno 1940, quando l'Italia
entrò in guerra, vennero a bussare anche alla sua porta. Italiani? La
'quinta colonna' del regime, tutti fascisti, spie, nemici. Poco
importava se tra i deportati vi fossero anche ebrei fuggiti
dall'Italia nel '38, alla promulgazione delle leggi razziali. Figure
di spicco come Umberto Limentani, docente a Cambridge e collaboratore
della BBC, sopravvissuto al naufragio, o dichiaratamente antifascisti,
come il sarto forlivese Decio Anzani, segretario della Lega Italiana
per i Diritti dell'uomo e apprezzato negli ambienti laburisti, che
invece non ce l'ha fatta.
Lorenzo
Sani
|
|
Ma
tutto questo non discese esclusivamente dall’entrata in guerra
dell’Italia contro la Gran Bretagna; già da tempo si era scatenata
nell’isola, una propaganda certamente razzista contro gli Italiani.
Alcuni mesi prima sul The Daily Mirror il
giornalista John Boswell scrisse per l'edizione del 27 Aprile
1940 un articolo carico di odio e disprezzo per i nostri connazionali
che ci ricorda sinistramente quanto si va scrivendo oggi da noi contro
gli extracomunitari.
The
Daily Mirror - April 27, 1940 - "Ci
sono più di venti mila Italiani in Gran Bretagna. Londra da sola ne
conta più di undicimila. L'italiano a Londra rappresenta una parte
"indigeribile" della popolazione. In genere si stabilisce
qui in forma precaria, giusto per il tempo di accumulare abbastanza
denaro per comprarsi un piccolo appezzamento di terra in Calabria, in
Campania o in Toscana. Quando anche potrebbe, spesso e volentieri
evita di impiegare forza lavoro britannica. Gli è evidentemente molto
più comodo (e più conveniente da un punto di vista economico) far
venire in Inghilterra un paio di parenti dal suo paesello natale. E
dunque le navi scaricano tutti i generi di Francesca e Maria dagli
occhi marroni e di Gino, Tito e Mario dalle sopracciglia a mo' di
scarafaggi. Ora, ogni colonia italiana in Gran Bretagna e in America
rappresenta un calderone bollente che fomenta attività politica.
Fascismo nero. Caldo come l'inferno. Anche il pacifico, quanto
osservatore della legge, proprietario del caffè in fondo alla strada
ha un sussulto di frenesia patriottica al solo sentire pronunciare il
nome di Mussolini […] Ci ritroviamo dunque circondati da una miriade
di piccole, potenziali minacce. Una tempesta si sta abbattendo sul
Mediterraneo. E noi, con la nostra ronzante, stupida tolleranza stiamo
consentendole di acquistare ancora più forza".
Le condizioni degli Italiani arrestati erano in Regime
di Restrizione, così come previsto dalla Regulation 18b, che
consisteva in un trattamento più duro e meno rispettoso della dignità
umana di quello riservato ai prigionieri militari che godevano delle
garanzie previste dalla Convenzione di Ginevra e dall'accordo di Hague.
A
testimonianza del disumano trattamento riservato ai nostri c’è un
verbale della Croce Rossa riportato da Francois Lafitte nel libro
"The Interment of Aliens", Penguin, 1940.
|
Tra
i deportati anche il regista originario di Sora Zampi, allievo
di Petrolini
Tra questi
c'era anche il futuro regista e produttore Mario Zampi, nato a
Sora, provincia di Frosinone, nel 1903, emigrato a Londra nel
'22 senza mai rinunciare alla cittadinanza italiana.
Iniziò la carriera artistica giovanissimo, nella compagnia di
Petrolini, ma per un pauroso incidente a teatro (cadde dal
loggione in platea, tranciandosi un pezzo di lingua) smise di
recitare e passò dietro alla macchina da presa. Il direttore di
"Risate in paradiso", paladino della commedia
brillante, si affermò nel Regno Unito sotto l'ala protettiva di
Monty Banks, uno tra gli attori più in voga in Gran Bretagna e
Stati Uniti, al secolo Mario Bianchi, originario di Cesena
emigrato negli Usa. Zampi svolse di fatto tutta la sua carriera
nel Regno Unito, fatta eccezione per un film girato in Italia
nel '53, "Ho scelto l'amore", con Renato Rascel e Tina
Lattanzi. Venne arrestato a Londra sul set di " Radio
libertà", un cortometraggio propagandistico anti-nazista,
a dimostrazione di quanto le liste dei deportati fossero
quantomeno approssimative. Nel luglio del '40 il regista aveva
36 anni e scampò miracolosamente alla morte restando aggrappato
ad una tavola per sette ore.
Mario Zampi fu tra i primi a lavorare con Peter Sellers, che
volle per "La nuda verità" del 1958, ma fra le tante
stelle che recitarono per lui figurano anche divi del calibro di
David Niven, protagonista di "L'eredità di un uomo
tranquillo" del 1954. Il regista laziale morì ancora
giovane a Londra, il 2 dicembre 1963, in una clinica italiana.
di
Lorenzo Sani
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«Gli
Italiani venivano accomodati in una fabbrica di cotone abbandonata a
Bury, nel Lancashire, conosciuta come Warth Mills. L'entrata era pieni
di scorie della lavorazione del cotone, e il pavimento scivoloso per
gli oli e il grasso che l'impregnava. La sola luce veniva da un
soffitto di vetro, e molte delle finestre erano rotte o mancanti,
lasciando dunque entrare la pioggia che veniva raccolta in ampie
taniche. I lavandini erano sporchi, con solo otto rubinetti d'acqua
fredda per 500 uomini. Alcuni dottori Italiani tra gli internati si
posero alla testa di un gruppo di protestatari che giunse fino al
comandante del campo, il maggiore Braybrooke; in conseguenza della
piccola manifestazione, fu data della calce nel tentativo di
migliorare la situazione igienica. C'erano pochi materassi, e gran
parte degli internati era costretta a dormire su ruvide tavole di
legno coperte da due o tre lenzuoli, molti dei quali divorati dai
vermi. Il cibo era scarso: la cena consisteva di un pezzo di pane
raffermo, un pezzo di formaggio e una tazza di te. La notte si udivano
i ratti squittire tra i macchinari arrugginiti dell'impianto. Due
recinti di filo spinato circondavano l'intero edificio, con le
sentinelle armate che vi camminavano in mezzo nel fare la guardia».
Il verbale venne confermato da Mons. R. A. Haccius, il delegato
inglese della commissione internazionale della Croce Rossa, in seguito
ad una ispezione al campo effettuata il 12 Luglio 1940.
Altri
Italiani erano internati nei campi dell’esercito di Huyton e a
Onchan, sulla isola di Man. Insieme ad essi anche dei Tedeschi.
Dopo
qualche tempo i prigionieri furono caricati sulle navi Monarch
Bermuda, Queen Mary, Duchess of York, Dunera
e Arandora Star. Il 1 luglio 1940 l’Arandora Star, 15.500
tonnellate, con 712 italiani a bordo, insieme a 478 austriaci e
tedeschi, più 200 uomini di scorta e 174 membri dell’equipaggio –
in tutto 1.564 –, partì da Liverpool, destinazione Canada. Era
senza scorta e, avendo prigionieri civili a bordo, avrebbe dovuto
avere le insegne della Croce Rossa, ma anche di quelle era priva;
tuttavia era dotata di due cannoncini, pur essendo nave da crociera.
La
mattina seguente, alle ore 7.00, fu colpita in pieno dal siluro di un
sommergibile tedesco, l'U-Boot
47 del capitano Gunther Piren,
che l’aveva individuata poco prima e la stava seguendo pensando si
trattasse di nave militare, ingannato, in ciò, dalla presenza dei due
cannoni a bordo dell’Arandora; il
sottomarino tornava una missione per rientrare nella base di Kiev e
aveva a disposizione un solo siluro … proprio quello!
In soli 40 minuti la nave colò a picco. Dei
712 italiani a bordo, solo 226 furono salvati, secondo i dati
ufficiali inglesi, ma alcuni sopravvissuti ritennero che furono molto
di meno. Oltre i 446 italiani morirono anche
175 tedeschi e austriaci, sui 478 imbarcati, 37 militari inglesi, dei
200 di scorta, 42 membri dell'equipaggio. Tralasciamo le orrende fasi
del naufragio, dove anche nel momento supremo della disperata ricerca
di salvezza l’egoismo britannico trionfò sulla solidarietà: è
stato ben narrato da tutti coloro che hanno scritto sull’argomento.
Ma ciò che fa sgomento è anche l’atteggiamento dell’Italia
Fascista davanti alla tragedia, che fu di gran lunga superiore a
quella delle miniere belghe di Marcinelle, che veniva considerata la
più grande sciagura dell’emigrazione italiana con le sue 202
vittime.
Il quotidiano La Nazione del 18 gennaio 2003 ci ricorda: Due
giorni dopo il siluramento dell'Arandora Star i giornali italiani
rilanciarono con l'enfasi dell'irresistibile vittoria, la notizia del
comando germanico attraverso il bollettino quotidiano del nostro
Comando supremo: «Un sottomarino tedesco ha silurato ad occidente del
canale il vapore inglese armato Arandora Star di 15.500 tonnellate».
Nessun accenno a vittime, ai 446 nostri emigranti inghiottiti dal mare
in poche decine di minuti sui 712 imbarcati da Liverpool il 1° luglio
per i campi di prigionia del Canada. Sul Times, che ha invece dato
notizia dei morti senza fornire cifre, le cause della catastrofe
vennero addirittura ascritte alla foga disordinata con cui i deportati
avrebbero cercato di mettersi in salvo. «Quando i tedeschi si sono
lanciati verso le scialuppe scontrandosi con gli italiani per arrivare
primi – si legge nell'edizione del 5 luglio –, nella furia della
lotta molti di questi uomini sono stati catapultati in mare. Per
separarli, i soldati e i marinai inglesi hanno dovuto sottrarre tempo
prezioso alle operazioni di salvataggio».
Degli scampati, a parte una
sessantina di feriti gravi rimasti in Inghilterra, in oltre duecento
furono soccorsi da un incrociatore canadese dopo che erano rimasti
sette ore in acqua; mercoledì 10 luglio vennero vennero trasbordati
sulla Dunera, destinazione Melbourne. Questa,
con una capacità massima di 1.500 persone, aveva a bordo 3.000
internati. Anche la
Dunera fu silurata la mattina del 12
da un sottomarino, l'UB-56,
ma senza eccessivi danni. Dopo quasi due mesi di navigazione, il 2
settembre, giunse in Australia.
Merlin Scott, figlio di Sir David Scott, sottosegretario al
ministero degli esteri britannico, scrisse in una lettera: « Ho
pensato che i sopravvissuti italiani erano trattati in maniera
vergognosa, e ora sono stati tutti rispediti di nuovo in mare, l'unica
cosa che avrebbe potuto davvero farli tremare, visto che hanno perso
padri e fratelli ... Credo siano stati sbarcati molti uomini di
valore. Tra questi, avevamo un certo Martinez, capo delle industrie
Pirelli Cavi e Pneumatici, e che conosceva molte più cose degli altri
sugli armamenti. Quando scesero dalla nave, andarono naturalmente alla
ricerca dei loro bagagli. Gli abiti e i loro pochi averi gli furono
tolti e gettati a formare pile di roba sotto la pioggia. Inutile dire
che molta gente, tra cui alcuni poliziotti, cominciarono ad
"aiutarli" a togliere loro quanto era rimasto di intatto o
utilizzabile. Erano spinti lungo la banchina sotto la minaccia delle
baionette, con la gente che li insultava. Fu davvero uno spettacolo
meschino. Anche i telegrammi con i quali i familiari esprimevano la
propria gioia per saperli sani e salvi non vennero loro recapitati» (L.
Gillman, op. cit., pag. 215).
Alla
pag. 254 dello stesso libro leggiamo: “… Mr.
David Scott al Ministero degli Esteri di Sua Maestà:
" Desidero ora
esplicitare la mia personale impressione su:
a) i tedeschi nazisti,
b) gli italiani …
a)
Avendo avvisato questo gruppo, fin da prima di salpare, dei miei
metodi che avrebbero procurato loro degli inevitabili disagi aggravati
dalla eventuale loro non-collaborazione, il loro comportamento risultò
esemplare. I tedeschi nazisti si sono subito dimostrati geneticamente
migliori, una razza onesta e sincera. Non esiterei tuttavia a
definirli altamente pericolosi.
b)
Gli italiani. Queste persone sono sporche per abitudine, senza uno
straccio di disciplina, e sono dei codardi oltre ogni limite”.
Cosa
commentare a tutto questo? Razzismo allo stato puro! Vale la pena
ricordare che se la presero con innocenti civili che avevano
abbandonato luoghi di miseria ed emarginazione – la crisi economica
in Italia in quegli anni dell’immediato anteguerra era spaventosa
– ed erano emigrati nella più fortunata e civile (così essi
speravano) isola britannica in cerca di lavoro e di un avvenire più
decoroso. Molti di essi si sentivano ormai inglesi. Se il pensiero poi
va ai tragici fatti del 15 febbraio 1944, quando quello stesso
Churchill e suoi connazionali, in nome di una guerra di libertà,
decisero la distruzione della nostra sacra ed inerme abbazia di
Montecassino, allora sì, mi sentirei di concludere con le parole del
più volte citato Gillman: «La
ferocia dimostrata a queste vittime da una cosiddetta potenza
democratica e civile mondiale, combattendo una guerra di libertà e di
giustizia contro il mostro del fascismo, diventa solo una ipocrita e
depravata vendetta della più bassa specie. Nessun civile italiano ha
mai ricevuto alcun compenso, per la perdita dei propri affari, della
propria libertà, o come spesso accadde, per la perdita della vita».
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BIBLIOGRAFIA:
- P.+ L. Gillman, Collar The
Lot', Quartet Books, London ,Melbourne New York, London 1980.
-
Maria Serena Balestracci, Arandora
Star, una tragedia dimenticata,
Corriere Apuano, Pontremoli.
-
Francois Lafitte, The Interment of Aliens, Penguin, 1940.
-
Alfio Bernabei, Esuli ed
emigrati italiani nel Regno Unito. 1920-1940, Mursia, 1997.
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CURIOSITA' A MARGINE
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A bordo anche Fuchs:
rivelò i segreti della bomba H
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Era tra i passeggeri
della 'prigione galleggiante', sfuggì in extremis alla morte su una
scialuppa: irriducibile marxista, passò ai russi le carte dei piani
nucleari
Morirono centinaia di civili innocenti, ma si salvò la spia che svelò
ai russi i segreti dell'atomica americana. Attorno alla tragica
vicenda dell'Arandora Star, sembra che il destino si sia divertito a
ricamare le trame più incredibili. Tra gli scampati di quella strage
di innocenti del luglio '40 ci fu anche Klaus Fuchs, il controverso
scienziato tedesco divenuto, in seguito, la prima grande spia dell'era
atomica. Era sul ponte quando la nave venne silurata dall'U-Boot 47
del capitano Gunther Piren e riuscì a calarsi in mare, su una
scialuppa, insieme con alcune decine di prigionieri di guerra
tedeschi. Lui, invece, era stato deportato da civile.
Dieci anni più tardi, il 27 gennaio 1950, il nome e l'immagine da
asceta del fisico tedesco fece il giro del mondo: Fuchs, infatti,
confessò al comandante dei servizi segreti britannici Leonard Burt,
che lo arrestò a Washington, di aver "passato" all'Unione
Sovietica i segreti della Bomba H. Il suo contatto era l'agente "Raymond",
al secolo Harry Gold, figlio di un ebreo russo emigrato negli States e
condannato poi a 30 anni di carcere. Fuchs se la cavò con 14 e ne
scontò soltanto nove, senza peraltro pentirsi mai delle proprie
azioni.
Liberato nel 1959, si trasferì in Germania Est, dove fu nominato vice
direttore dell'Istituto centrale di fisica nucleare di Rossendorf,
vicino a Dresda. Alle pareti disadorne del suo studio campeggiava solo
un ritratto di Lenin. Morì a Berlino il 28 gennaio 1988.
Klaus Fuchs, che lavorò al programma atomico britannico ("Tube
Alloys"), venne chiamato a far parte del selezionatissimo pool di
scienziati del "Progetto Manhattan", al fianco di Enrico
Fermi ed Emilio Segré, dedicandosi alla progettazione dell'arma
letale che cambiò la storia dell'umanità: la bomba atomica. Nessuno
sapeva della sua fede marxista.
Arrivò al laboratorio segreto di Los Alamos, deserto del New Mexico,
pochi mesi dopo aver ricevuto la cittadinanza britannica. Si mise al
servizio del fisico Robert Oppenheimer, coordinatore del programma e
del direttore militare, il generale Leslie Groves, solo tre anni dopo
essere miracolosamente scampato alla tragedia dell'Arandora Star e
aver fatto 13 mesi di prigionia in Quebec, Canada.
Nato in un sobborgo di Francoforte il 29 dicembre 1911, figlio di un
pastore protestante che insegnava teologia all'Università di Lipsia,
all'epoca del naufragio aveva 29 anni. La sua storia incredibile ed
emblematica, inizia con la rocambolesca fuga dalla Germania: Klaus
Fuchs era iscritto al partito comunista tedesco e nel '33, per
sottrarsi alle persecuzioni naziste, scappò prima in Francia e poi in
Gran Bretagna.
Si
laureò in fisica a Bristol nel '37, poi si trasferì in Scozia, ad
Edimburgo, per il dottorato di ricerca. Non si poteva certo sospettare
che il professore, esule dalla Germania per motivi esclusivamente
politici, potesse avere una benchè minima simpatia o collegamento col
regime di Hitler, eppure la sua sorte venne accomunata a quella di
tanti emigrati o esuli nel Regno Unito, arrestati indiscriminatamente
e deportati nei campi di prigionia come accadde a circa 4500 italiani
residenti in Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda.
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